O Botafogo largou com o pé direito no Grupo B do Mundial de Clubes da FIFA ao vencer o Seattle Sounders por 2 a 1, nos Estados Unidos, em partida disputada neste domingo (15). A vitória, construída com gols de Jair e Igor Jesus, ambos com possível saída encaminhada após o torneio, deixa a equipe brasileira com três pontos, atrás apenas do PSG no saldo de gols.
A equipe norte-americana descontou com Cristian Roldán, e ainda ensaiou uma pressão nos minutos finais, obrigando o goleiro John a intervir em lance decisivo no último minuto.
Na próxima rodada, o Botafogo encara o Paris Saint-Germain e pode garantir vaga antecipada na fase eliminatória, enquanto Seattle e Atlético fazem confronto direto para seguir vivos.
O início foi de poucos espaços e pouca emoção. O primeiro lance de perigo surgiu apenas aos sete minutos, em chute de Alex Roldán. O Botafogo respondeu logo depois, com Igor Jesus sendo travado pela zaga adversária. Aos poucos, o time brasileiro passou a aproveitar melhor as jogadas pelas laterais, especialmente com Alex Telles.
Foi justamente em uma jogada de bola parada que o Botafogo abriu o placar. O lateral Tolo, do Seattle, cometeu falta sem a bola, e Telles aproveitou para cruzar na medida para Jair, que subiu livre e marcou seu primeiro gol pelo clube carioca.
Ainda antes do intervalo, nova jogada aérea: dessa vez pela direita, Artur e Vitinho trabalharam bem, e Igor Jesus apareceu para ampliar de cabeça, um dos últimos gols do atacante antes de sua provável transferência.
Na segunda etapa, o técnico Renato Paiva promoveu estreias de reforços como Joaquín Correa e Arthur Cabral, mas o ritmo do Botafogo caiu. O Seattle, empurrado por sua torcida, cresceu no jogo e passou a incomodar, principalmente com cruzamentos na área.
O gol norte-americano saiu aos 29 minutos do segundo tempo, também pelo alto: Cristian Roldán aproveitou cruzamento da esquerda e, com leve desvio em Igor Jesus, reduziu o placar para 2 a 1.
A partir daí, o time da casa aumentou a pressão, mas teve dificuldade para finalizar com precisão. A última grande chance foi parada por John, que garantiu a vitória brasileira.
O Botafogo volta a campo nesta quinta-feira, em duelo decisivo contra o PSG. A equipe carioca pode até empatar, dependendo do outro jogo da rodada, para avançar às oitavas. Já o Seattle Sounders enfrenta o Atlético de Madri em busca de recuperação.
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